DAE: Che Cos’è e Come Funziona il Defibrillatore Semiautomatico

Il defibrillatore esterno (DAE) è un dispositivo salvavita capace di riconoscere un’alterazione del ritmo della frequenza cardiaca e di erogare - automaticamente o dietro impulso manuale - una scarica elettrica diretta al cuore, ristabilendone il ritmo. Lo strumento è fondamentale per intervenire tempestivamente in caso di arresto cardiaco: il suo utilizzo nei primissimi minuti dall'evento può aumentare del 70% le possibilità di sopravvivenza e per questo è importante che i defibrillatori siano diffusi capillarmente sul territorio, soprattutto nei luoghi pubblici molto affollati, come stazioni, centri commerciali e supermercati. Li si riconosce da una grande scritta 'DAE' in verde e in caratteri maiuscoli che campeggia sul fianco della teca che li contiene.

Una sigla per due significati. Si scrive DAE, acronimo di defibrillatore automatico esterno, ma in Italia con questa sigla s'identificano sia il defibrillatore semiautomatico esterno che il defibrillatore automatico esterno. Sebbene possa sembrare una sottile differenza, per chi sta cercando di salvare una persona colta da arresto cardiaco è cruciale conoscere la differenza tra questi due dispositivi. I defibrillatori esterni determinano se il paziente è stato colpito da arresto cardiaco e se il ritmo cardiaco è un ritmo defibrillabile. Se lo è, il dispositivo salvavita si predispone per erogare la scarica elettrica, impostando in maniera autonoma il livello di energia necessario. Non c'è possibilità che il DAE eroghi uno shock inutile al cuore del paziente, quindi il soccorritore non può mai forzare la scarica se il dispositivo segnala che questa non è necessaria: per questa e per altre ragioni possiamo affermare che il defibrillatore non è pericoloso. L'unica differenza è nell'avvio della procedura salvavita:

• Con il defibrillatore semiautomatico esterno deve essere il soccorritore ad avviare manualmente la scarica.
• Il defibrillatore automatico esterno, utilizzabile in Italia dal 2021, necessita solamente di essere acceso e collegato al paziente. Una volta accertato lo stato di arresto cardio-circolatorio, il dispositivo procede erogando automaticamente la scarica elettrica.

La prima cosa da fare quando si è di fronte a una persona che ha perso i sensi, è chiamare il 112/118 e seguire le indicazioni telefoniche dell’operatore. Sarà lui a spiegarci come capire se la persona che abbiamo di fronte si trova in arresto cardiaco e a suggerirci di utilizzare un defibrillatore semiautomatico esterno, qualora ce ne fosse uno nelle immediate vicinanze. Il DAE, a sua volta, fornisce indicazioni sonore e visive. È importante attenersi attentamente alle istruzioni del defibrillatore semiautomatico che si sta utilizzando, ma in linea generale le linee da seguire sono le seguenti:

1. Premere il tasto di accensione 
2. Estrarre le piastre
3. Preparare il paziente: rimuovere i vestiti dal torace, pulirne ed eventualmente asciugarne la pelle. Radere, se necessario, i peli in eccesso. 
4. Posizionare le piastre sulla cute del paziente come indicato. 
5. Premere saldamente la porzione adesiva delle piastre
6. Quando le piastre sono collegate al paziente, il defibrillatore inizia ad analizzare il ritmo cardiaco. In questa fase il DAE avvertirà che nessuno deve toccare il paziente.
7. Al termine dell’analisi, il DAE ci dirà visivamente (spie lampeggianti) e/o acusticamente se è necessario erogare una scarica.
8. Per erogare la scarica, trattandosi di un defibrillatore semiautomatico, sarà necessario premere il pulsante ‘scarica’, dopo essersi assicurati che nessuno stia toccando il paziente.
9. Il DAE ci informerà quando la scarica è stata erogata e ci indicherà se è necessario ricominciare il massaggio cardiaco.
10. Nel caso il defibrillatore non indicasse l’erogazione della scarica, seguire le indicazioni visive o acustiche e continuare con la rianimazione cardiopolmonare.

Prima di utilizzare un defibrillatore semiautomatico esterno (DAE), bisogna prendere alcuni accorgimenti. Innanzitutto, bisogna verificare che la vittima e la superficie su cui si trova non siano bagnate, in quanto potrebbe verificarsi una dispersione di corrente elettrica. Si raccomanda pertanto di asciugare il torace della persona da soccorrere prima di procedere alla defibrillazione.

Per quanto riguarda la persona che invece utilizza il defibrillatore semiautomatico esterno deve assicurarsi di non essere a contatto con la vittima. Potrà tornare a toccarla solo dopo che il DAE avrà emesso l’apposito segnale acustico di termine procedura.